SOMMAIRE

PALESTINE : Alors que le premier ministre Mahmoud Abbas doit rencontrer samedi à Jérusalem le premier ministre israélien Ariel Sharon pour des discussions portant sur l'adoption de la feuille de route, le chef des négociateurs palestiniens, Saeb Erakat (photo) a annoncé sa démission qui n'a pas été acceptée officiellement. Selon certaines sources officielles palestiniennes, Saeb Erakat n'aurait pas apprécié de ne pas avoir été nommé au sein de la délégation palestinienne qui doit rencontrer samedi le premier ministre Ariel Sharon et des représentants israéliens. D'autres, proches du premier ministre, déclarent que M. Abbas souhaite négocier lui-même le plan de paix proposé par le Quartet (Etats-Unis, ONU, Russie, Union européenne). Saeb Erakat, proche de Yasser Arafat, n'avait pu intégrer le gouvernement de M. Abbas que grâce à l'intervention du président palestinien. Saeb Erakat participait depuis 12 ans aux négociations de paix israélo-palestiniennes.

ISRAEL : D'après un sondage publié par le journal "Maariv", 36 % des Israéliens soutiennent la feuille de route, 29 % sont contre et 35 % indécis.

BANDE DE GAZA : L'armée israélienne a poursuivi vendredi son offensive dans le nord de la Bande de Gaza en représailles à des tirs de roquettes artisanales sur la ville israélienne de Sdérot. 8 maisons palestiniennes ont été détruites et plusieurs hectares de terres agricoles rasées dont des vergers.

SYRIE : s'est dite prête vendredi à reprendre les négociations de paix avec Israël mais sur la base des résolutions internationales et réclame une implication plus importante de l'Union européenne dans le processus de paix.

IRAK : La directrice de l'UNICEF, Carole Bellamy, a annoncé qu'elle se rendait samedi en Irak pour une visite de 3 jours, afin "d'attirer l'attention de la communauté internationale sur la situation difficile dans laquelle se trouvent les enfants irakiens". Elle s'est dite "préoccupée par le nombre d'enfants tués par des munitions non explosées et de rapports faisant état de disparitions d'enfants". ** Le nouvel administrateur américain de l'Irak, Paul Bremer, qui remplace l'ex-général Jay Garner, a annoncé vendredi vouloir donner la priorité au retour de la sécurité dans le pays. Il a annoncé l'instauration du couvre-feu, la multiplication des patrouilles américaines et a octroyé aux soldats le droit de tirer sur les pilleurs. Il a par ailleurs souhaité prendre un décret par lequel il interdit l'accès à la fonction publique à tous les hauts responsables du parti Baas soit environ 15 000 à 30 000 personnes. Tous les portraits de Saddam Hussein ont été interdits dans les lieux publics et les bâtiments gouvernementaux. ** Une vingtaine de prisonniers irakiens détenus à Bassorah et à Nassiriyah, interrogés par l'organisation de défense des droits de l'homme, Amnesty International, lors d'une mission auprès des prisonniers de guerre, ont révélé à avoir été maltraités et torturés par les forces américaines et britanniques. ** Le Conseil National Irakien a annoncé la découverte d'un nouveau charnier par sa milice (Forces Irakiennes Libres) à Al-Habbaniyah située à 80 km à l'ouest de Bagdad. Selon le CNI, les corps seraient ceux de prisonniers koweitiens disparus lors de la Guerre du Golfe.

FRANCE : Dans la lettre remise vendredi par l'ambassadeur à Washington, Jean-David Levitte, à l'administration américaine et au Congrès, la France dénonce "une campagne de désinformation menée par la presse américaine visant à salir son image et à tromper le public". Le secrétaire d'état américain à la défense Donald Rumsfeld a estimé que la plainte française ne reposait "sur aucune base et aucun fait". ** Le site internet de la diplomatie française publie le texte de la réponse faite au sénat de Dominique de Villepin, ministre des affaires étrangères français, qui révèle "pourquoi la France doit lancer une chaîne d'information à vocation internationale", selon le voeu du président français Jacques Chirac.

ETATS-UNIS : Le président Bush a annoncé vendredi qu'il déposait officiellement sa candidature à sa propre succession aux élections présidentielles de novembre 2004.

TAIWAN : Estimant ne pas être en mesure de lutter efficacement contre l'épidémie de SRAS (syndrôle respiratoire aigu sévère) qui a tué 37 personnes, le ministre de la Santé, Twu Shiing-Jer, a donné sa démission. Il a été remplacé par un épidémiologiste, Chen Chien-jen.

ARABIE SAOUDITE : Un incendie s'est déclenché jeudi dans la soirée dans un centre d'hébergements de pélerins musulmans faisant 4 morts et 43 blessés. Les causes de l'incendie restent indéterminées et la nationalité des pélerins n'a pas été divulguée.

MALAISIE : Après l'appel de l'Australie, la Nouvelle-Zélande et des Etats-Unis à tous leurs ressortissants leur demandant d'éviter de voyager en Asie du sud-est en raison de risques importants d'attentats, le premier ministre malaisien Mahathir Mohamad a accusé les Etats-Unis "d'avoir peur de leur propre ombre et d'agir comme des tyrans exactement comme Saddam Hussein qui a peur de son propre peuple".

ALLEMAGNE : Le ministre des affaires étrangères, Joschka Fischer a reçu vendredi le secrétaire d'état américain, Colin Powell. Lors de leur conférence de presse commune, Joschka Fischer s'est dit favorable à la résolution américaine visant à la levée des sanctions contre l'Irak. La Chine et la Russie ont quant à elle réaffirmé la nécessité d'apporter "de sérieuses corrections à cette résolution" tandis que la France estime pour sa part que "le texte doit être sensiblement amélioré".

SLOVAQUIE : 5,4 millions d'électeurs sont appelés à se prononcer vendredi et samedi par référendum sur l'entrée de leur pays dans l'Union européenne. Pour être valide, la moitié des électeurs doit voter. En cas de participation trop faible, le parlement peut ratifier seul le traité d'adhésion.

BELGIQUE : Le chef du Mouvement de libération du Congo (MLC), soutenu par l'Ouganda et opposé au président congolais Kabila, et l'un des futurs vice-présidents de la République Démocratique du Congo, Pierre Bemba, a été condamné par un tribunal de Bruxelles pour avoir introduit clandestinement en Belgique deux domestiques en 1990, lors de son exil.

RDC : Le président Joseph Kabila a signé vendredi à Dar El Salaam en Tanzanie, un accord de cessez-le-feu avec les chef des 5 milices rebelles hemas et lendues qui s'affrontent dans la région d'Ituri dans le nord-est du pays. Il est entré en vigueur vendredi à minuit et prévoit la fin immédiate des hostilités, la démilitarisation de la ville de Bounia, le cantonnement des belligérants dans leurs quartiers généraux et le déploiement d'une force d'interposition internationale remplacée par la suite par une force africaine. L'accord exhorte également la communauté internationale à ne pas fournir d'armes aux parties en conflit.

ZIMBABWE : Malgré une ordonnance de la Haute Cour suspendant sa condamnation, le journaliste américain Andrew Meldrum, 51 ans, correspondant du journal britannique "The Guardian", et l'un des derniers journalistes étrangers présents dans le pays, résident permanent à Harare depuis 23 ans, a été expulsé vendredi. En 2002, Andrew Meldrum avait été inculpé pour "publication de fausses informations" et "abus de ses privilèges journalistiques". Il avait publié un article, paru en avril dans "The Guardian" selon lequel une militante de l'opposition avait été décapitée devant ses enfants par des partisans du pouvoir. L'information s'était révélée fausse après enquête.

MADAGASCAR : Devant la recrudescence des trafics d'ossements humains, des lois plus sévères ont été votées par l'Assemblée Nationale après la découverte, à la fin des années 90, d'un commerce d'ossements humains, qualifiant le pillage de tombes de crime puni par la prison à vie. 40 personnes ont été condamnées à perpétuité vendredi pour violations de sépultures, vols et trafics d'ossements humains. Depuis 1999, deux tonnes d'ossements humains ont été saisis par la gendarmerie qui n'arrive toutefois pas à préciser qui est impliqué dans ce trafic, vers quel pays ces ossements sont vendus, à qui et surtout pourquoi ?

TOGO : La campagne présidentielle a été lancée vendredi. 7 candidats vont se disputer le titre de président pour un scrutin qui va se dérouler le 1er juin et en un seul tour. Les candidats vont pouvoir s'exprimer à la télévision nationale pendant 10 minutes et 15 sur les 2 radios nationales. Les radios privées n'ont pas le droit de diffuser des messages des candidats. Rappelons que le leader de l'opposition, Gilchrist Olympio, a vu sa candidature rejetée, car vivant en exil et ne pouvant donc pas remplir les conditions de résidence nécessaires à une candidature. Le numéro 2 de l'opposition, Jean-Pierre Fabre, a été arrêté. Il dénonce la non distribution de cartes d'électeurs aux opposants et les campagnes d'intimidation menée contre les membres de l'opposition qui sont régulièrement arrêtés par la police, interrogés et relâchés, les privant de réunions politiques. Le président Eyadema au pouvoir depuis 36 ans, brigue un nouveau mandat après une modification sur mesure de la constitution en décembre dernier pour lui permettre de se présenter pour la troisième fois.

KENYA : Le ministre de la Sécurité a donné plus de détails vendredi sur la menace terroriste imminente d'Al Qaïda qui pèse sur les intérêts britanniques et américains. Elle vise essentiellement la compagnie britannique British Airways, qui a annulé depuis jeudi soir tous ses vols à partir et à destination du Kenya. Le ministre de la Sécurité a par ailleurs annoncé que des patrouilles kenyanes et britanniques allaient procéder à des surveillances conjointes des aéroports kenyans.